review door wim c.

A Bullet for Sandoval

Film Review    

George Hilton rijdt als soldaat mee met de Zuidelijke troepen. Op de vooravond van een confrontatie met de vijand krijgt hij onverwacht bezoek van een jonge Mexicaan die hem vertelt dat z'n liefje bevallen is van een zoon. Spoorslags vertrekt Hilton maar stoot de volgende morgen op een peleton van z'n troepen die hem daarna meevoeren als deserteur. Hij weet te ontsnappen en gaat opnieuw op zoek naar z'n lief en kind.

In haar dorp aangekomen blijkt de boel op stelten te staan want er heerst cholera. De vader van z'n lief (Ernest Borgnine) ontvangt hem met een grom en woedende blik - z'n dochter is bij de bevalling overleden en hij wijst Hilton aan als schuldige. Hij krijgt z'n zoon in handen geduwd en wordt weer op straat geschopt.

Het kind blijkt ziek. Hilton kan het niet meer redden en als het overlijdt slaan bij hem de stoppen door. Hij is een man... met niets te verliezen! Jawel.

Volgens het hoesje en de info op de Internet Movie Database werd A Bullet for Sandoval mede-geregisseerd door Lucio Fulci. Vermits Stephen Thrower's Fulci-bijbel Beyond Terror er echter met geen woord over rept en niets in de begintitels of stijl van de film erop wijst zou ik dat wel in twijfel trekken.

Desalniettemin is het een technisch uitstekende spaghetti western. Een plezier om naar te kijken, vakkundig geschoten met veel gevoel voor ruimte en gemonteerd volgens een strak en vloeiend ritme. Ondanks het loeizware wraakthema blijft het plot echter wat te macho-simplistisch en de karakters te vlak om volledig te kunnen boeien. De finale is wel bijzonder, met een paar krachtige scenes en op 't einde een sterk moment waarop de film zichzelf overstijgt en de toeschouwer helemaal op z'n plaats zet.

Disc Review    

Alleszins is het bijzonder dat we een minder bekende spaghetti western kunnen bekijken met Engelse dub in breedbeeldformaat. Nu is de dub wel minder goed, met een paar knullige stemacteurs, al kon Borgnine gelukkig instaan voor z'n eigen stem. Het geluid is verder okee - geen ruis of storingen, alles is prima verstaanbaar en de paar keren dat er iets ongewoon klinkt zal dat ongetwijfeld in de oorspronkelijke versie ook zo geweest zijn.

Het anamorfe beeld is licht gecropped van 2.35:1 naar ongeveer 2.20:1, heeft een redelijke scherpte maar toont bij tijden veel beschadigingen. De kleuren zijn onnatuurlijk versterkt en het beeld is nogal donker, wat een paar scenes minder makkelijk te volgen maakt. De transfer is licht geïnterlaced, maar m'n deïnterlacer bleek het er niet moeilijk mee te hebben, heel af en toe valt wat aliasing op. Edge-enhancement blijft gelukkig grotendeels afwezig. Redelijk beeld mits gevoel voor relativering.

Als extra staat er een bio/filmografie van Ernest Borgnine op. Ook de trailer van de film en van "Any Gun can Play", beiden letterboxed met een slechte beeldkwaliteit.

Pas wel op - sommige webshops bieden naast de VCI-uitgave ook de recente en iets goedkopere release van Trinity Home Entertainment aan, deze heeft een erg slechte pan & scan full frame-transfer en geen anamorfe transfer zoals de specs soms vermelden. Let dus goed op de erbij vermeld staande uitgever.

Screenshots