review door wim c.

Three Outlaw Samurai

Film Review    

Een ronin loopt een stel arme boeren tegen het lijf die de dochter van de plaatselijke magistraat ontvoerden. In hun wanhoop deden ze dit om hem onder druk te zetten en de torenhoge belastingen te verlagen. Hij legt zich bij hen te rusten in een oude molen en kauwt bedachtzaam op een strohalm.

Ondertussen vist de magistraat een andere zwervende ronin uit de gevangenis en belooft hem de vrijheid als hij met de rebelerende landbouwers wil afrekenen. Hij stemt meteen in en stapt met z'n speer onder de arm richting molen om daar de ware toedracht te horen en de kant van de uitgehongerde boeren te kiezen. Zo zitten ze er met twee bedachtzaam te kauwen, wachtend op het onvermijdelijke.

De derde samurai uit de titel is de afgeborstelde Kikyo die een voorname plaats bekleedt bij de krijgers van de magistraat en graag sake van een goed jaar bij z'n eten drinkt. Toch zullen de omstandigheden ook hem doen besluiten z'n welgeordend leventje opzij te zetten en zo het drietal kompleet te maken.

Debuutfilm van Hideo Gosha, die hetzelfde verhaal eerst in feuilletonvorm maakte voor televisie. Nogal wat echo's van Kurosawa - het hoofdpersonage heeft veel weg van Mifune's Sanjuro en samurai die zich het lot van arme boeren aantrekken kennen we natuurlijk van Seven Samurai. Het tempo ligt hoog - sommige verhaallijnen evolueren daardoor misschien wat te snel maar enkel een romantische subplot heeft er echt last van. Verhaal blijft zo alleszins boeien en wanneer er zwaarden worden getrokken is 't erg spectaculair.

Disc Review    

De enige uitgave met Engelse ondertiteling komt uit Hong Kong en wordt uitgegeven door Panorama in hun A Century of Japanese Cinema-reeks.

Oei - om te beginnen is het beeldformaat fout. Oorspronkelijk in 2.35:1 gefilmd staat de film er hier op als een niet-anamorfe 1.85:1 transfer, wat zorgt voor drukke composities en elementen die opzij weleens buiten beeld vallen. Niet alleen dat - het beeld is vaak nogal troebel en zwaar geïnterlaced - ziet er niet uit op progressief apparatuur. Op een gewone beeldbuis blijkt het allemaal nog mee te vallen. Aliasing, edge-enhancement en digital drop-outs zorgen voor bijkomende problemen.

De Engelse ondertiteling is niet altijd goed getimed, wat sommige dialogen moeilijk te volgen maakt, en slaat soms zelfs simpelweg een paar zinnen over. Vertaling is af en toe een beetje vreemd maar valt over het algemeen goed mee.

Jammer - maar momenteel is dit schijfje de enige optie om de film met Engelse ondertiteling te zien te krijgen. Er bestaat wel een Franse uitgave van HK Video die naar verluidt veel betere videokwaliteit biedt.

Screenshots